Kuhmo vahvasti mukana itärajan kuntaverkostossa, uusi yhdistys rakenteilla
Rajaseudun kuntien yhteistyö on viime vuosina tiivistynyt ja itärajalle koottu kuntaverkosto on nyt laajin vuosikymmeniin. Aikaisemmin rajaseudun kuntia on koonnut 12 kunnan yhteinen hanke vuosina 2023–2025. Uusi verkosto koostuu seuraavista kunnista ja kaupungeista: Imatra, Inari, Kitee, Kuhmo, Kuusamo, Lappeenranta, Lieksa, Parikkala, Rautjärvi, Ruokolahti, Salla, Sodankylä, Suomussalmi ja Tohmajärvi.
Verkosto perustaa parhaillaan Rajakunnat ry -yhdistystä, jonka tavoitteena on vahvistaa raja-alueiden kuntien välistä yhteistyötä sekä edistää kokonaisturvallisuutta, elinvoimaa ja pitkäjänteistä kehittämistä. Yhdistyksen perustaminen ja siihen osallistuminen on Kuhmon kaupunginhallituksen päätettävänä ensi viikolla 24. helmikuuta. Yhdistys valmistelee myös uutta kehittämishanketta, jonka keskiössä on raja-alueiden kokonaisturvallisuuden parantaminen. Hankevalmistelua koordinoi Koillis-Suomen kehittämisyhtiö Naturpolis Oy.
Kuhmon kaupunginhallituksen puheenjohtaja Heikki Huotari muistuttaa Kuhmon erityisroolista rajakaupunkina:
- Kuhmo toimi elokuussa 2025 päättyneen Rajakunta-hankkeen hallinnojana, ja se työ on luonut meille vahvan perustan jatkaa kehittämistä. Kokonaisturvallisuus on Kuhmolle strategisesti keskeinen kysymys: olemme itärajan kaupunki, jossa turvallisuus ja rajayhteistyö kulkevat käsi kädessä. Uusi yhdistys tarjoaa rakenteen, jonka kautta tätä työtä voidaan tehdä aiempaa pitkäjänteisemmin.
Kuhmon kaupunginjohtaja Juhana Juntunen korostaa yhteistyön merkitystä:
- Rajaseudun tilanteet ja haasteet ovat yhteisiä, ja siksi yhteistyön vahvistaminen on meille erittäin tärkeää. Yhteisessä verkostossa pystymme vaikuttamaan asioihin, jotka ovat yksittäiselle kunnalle liian suuria. Yhdessä olemme vahva verkosto itärajan kuntien edunvalvonnassa. Kuhmo haluaa olla aktiivisesti mukana rakentamassa Itä-Suomen tulevaisuutta.
Rajafoorumi 17.4. Parikkalassa – teemana Elävä rajaseutu turvaa koko Suomen tulevaisuuden
Rajakuntaverkosto järjestää perjantaina 17.4. klo 11–16 Parikkalahallissa järjestyksessään kolmannen Rajafoorumin, jonka tämän vuoden teema nostaa esiin raja-alueiden kasvavan valtakunnallisen merkityksen. Foorumi kokoaa yhteen verkoston 14 kunnan ja kaupungin edustajat keskustelemaan itäisen Suomen elinvoimasta, turvallisuudesta ja rahoitusratkaisuista.
Päivän aikana käsitellään muun muassa:
- työpaikkojen kehitystä ja investointien kohdentumista
- rajaseudun pitkäjänteisen rahoituspolitiikan tarvetta
- valtion ja EU:n roolia alueellisen tasa-arvon ja turvallisuuden vahvistamisessa
Tilaisuuteen osallistuvat keskustelijoina mm. Elinkeinoelämän keskusliiton hallituksen puheenjohtaja Harri Broman, arviointineuvos Antti Moisio, europarlamentaarikot Elsi Katainen ja Merja Kyllönen sekä kansanedustaja Vesa Kallio. Foorumin juontaa toimittaja ja luova johtaja Jani Halme.
Rajafoorumi on koko vuoden päätapahtuma
Rajafoorumi toimii verkoston kevään päätapahtumana. Edellisenä päivänä 16.4. rajakuntaverkoston edustajia kokoontuu Parikkalaan Oronmyllylle yhteiseen verkostotapaamiseen.
- Rajafoorumi on verkostolle avainroolissa: se kokoaa eri toimijat kuulemaan, keskustelemaan ja ennen kaikkea ymmärtämään, mitä itäisen Suomen rajakunnat todella tarvitsevat. Haluamme varmistaa, että itärajan ääni kuuluu ja että sanat muuttuvat teoiksi — konkreettisiksi toimiksi, jotka vahvistavat rajaseutujen elinvoimaa ja turvallisuutta pitkällä aikavälillä, painottaa Parikkalan kunnanvaltuuston puheenjohtaja Sami Sinkkonen.
Lisätietoja:
Sami Sinkkonen, kunnanvaltuuston puheenjohtaja, Parikkalan kunta, sinkonensami@gmail.com, p. 050 340 1741
Jukka-Pekka Bergman, kunnanjohtaja, Ruokolahden kunta, jukka-pekka.bergman@ruokolahti.fi, p. 044 449 1201
Juhana Juntunen, kaupunginjohtaja, Kuhmon kaupunki, juhana.juntunen@kuhmo.fi p. 044 725 5222
